— А людей? Ты чувствуешь людей?

— Да, и поверь, это не очень-то приятно. Я вижу в вас… Не знаю…

— Еду, да?

— Возможно.

— Но ты ведь не съел меня? Значит, ты можешь сопротивляться! И это хорошо.

— Точно. Но голодным мне лучше не быть, а то мало ли…

— Это не страшно! Консервов у нас предостаточно.

— Боюсь, мне нужны будут не только они.

— А что еще?

— Потом поговорим. Давай пока музыку, что ли, включим. А то как-то на душе тошно. Еще эти голоса. Как будто по ночам мне их мало было!

Я кивнула и достала флешку. Из колонок полилась знакомая мелодия, и Лекс немного расслабился.

— Хорошо едем! Быстрее бы только убраться из города, а то эти твари жутко на нервы действуют.

— Не волнуйся, в гарнизоне зомби нет, так что все будет нормально. Хотя знаешь, с другой стороны, это хорошо, что ты их слышишь! Теперь мы будем заранее знать, когда они напасть решат. Надо будет только вычислить, на каком расстоянии ты можешь их почувствовать.

Лекс хмыкнул и завернул на шоссе, ведущее на окраину города. Мы гнали вперед, и мне даже начало казаться, что ничего такого ужасного не произошло. Ну обратился Лекс, главное ведь, что не умер. Я снова посмотрела на друга и замерла. Он действительно изменился, и дело было не только в глазах. Те как раз больше не отсвечивали красным. Наоборот, постепенно стали приобретать нормальный вид.

Мужчина, заметив мой пристальный взгляд, глубоко вздохнул и недовольно буркнул:

— Жень, хватит. Ты нервируешь меня!

— Прости, понимаешь, как бы это сказать…

— Говори как есть.

— Лекс, ты давно в зеркало смотрел?

— В смысле?

— Ты это… Вроде как… Помолодел.

Глава 36

— Что? Ты шутишь, что ли?

— Нет, правда! Я бы тебе сейчас больше пятидесяти точно не дала!

С соседнего сиденья послышался скрип зубов. Друг резко повернулся ко мне, сверкая глазами, а я невольно попятилась.

— Что? Я что-то не то сказала? — испуганно шепнула я.

— Жень, мать твою, мне сорок восемь!

— Ой, прости. Понимаешь, ты раньше выглядел… Не совсем презентабельно. Хотя это мягко сказано! Ты за последние месяцы сильно сдал. Стал нервным и злым. Морщинами весь покрылся. Еще поседел полностью. А тут… У тебя даже седины как будто меньше стало! И морщина, которая через весь лоб тянулась, исчезла. Да и сам ты словно с курорта вернулся. Румянец на щеках появился, да ты просто светишься изнутри!

— Жень, ты издеваешься? Я тебе что, елка новогодняя? Блин, вот, правда, ты иногда скажешь…

— Что? Давай уж договаривай!

— А то! Придушить тебя порой охота!

— Ну знаешь! Ему тут комплименты делают, говорят, каким он красавцем стал, а ему, видите ли, не нравится!

Я нахохлилась и отвернулась. В машине повисло неловкое молчание. Однако Лекс недолго злился. Спустя минут десять он глубоко вздохнул, а потом решил пойти на мировую.

— Ладно, прости. Я же забыл, что ты и при первой встрече меня сразу в глубокие старики записала. Хорошо, что хоть на кладбище не потащила!

— Меня просто сбили с толку твоя одежда и борода, понятно? Я же тебя бритым не видела никогда! А по мужчине сложно понять, сколько ему лет, если он весь оброс! Может, двадцать, а может, и все восемьдесят!

— Ну не надо утрировать! А то получается, что все бородатые мужики для тебя на одно лицо!

— Получается!

— Занятно, буду знать. Ладно, не бухти! Давай, что ль, музыку послушаем. О, как раз песенка в тему!

Друг засмеялся и прибавил на полную. Из колонок полились знакомые строки, а я стиснула зубы так, что чуть их не раскрошила.

"Сильный мужчина с красивой бородой пронзил ее сердце серебряной стрелой…"[5] — услышала я женский голос и, не выдержав наглого взгляда Лекса, тут же переключила песню.

— Что? Нормальная же песенка была! — усмехнувшись, сказал друг, убавляя до минимума.

— Да ничего! Просто! Бесит!

— Блин, Жень, ты чего злишься-то? Чем опять недовольна? Это я, вообще-то, обижаться должен! Ты меня стариком обозвала, еще и светящимся. А теперь получается, что я еще и виноватым остался!

Я ничего не ответила. Я сидела надувшись, сама не понимая, почему так злюсь. В колонках тихо зазвучала следующая песня, и меня как будто током ударило. Злорадно улыбнувшись, я дождалась нужного момента и прибавила звук.

“Нам годов на всех тьма, нет древней существа. С нас базальт осыпает дороги…”[6] — послышался хриплый голос, а я с усмешкой посмотрела на друга.

— Смотри, про тебя песенка! — с вызовом сказала я.

Однако Лекс ничего не ответил. Лишь хмыкнул, зато, когда снова заиграл припев, мужчина напрягся.

“Мы живем в тишине. В ледяной глубине голод жжет раскаленным железом. Нас во тьме легион, и мы вместе идем, но луч света — и мы пропадем…”** — раздалось из динамиков, и друг вздрогнул. Он тут же переключил песню, а я в недоумении уставилась на него.

— Что такое?

— Да так, ничего. Жутковатая песня. Не знал, что ты такое любишь.

— Если честно, не очень. Но вот эта чем-то зацепила. Хотя… Из подобных мне нравится песня про проклятый дом группы “Король и Шут”. А еще у них классная песня есть про путника и злого лесника. Хочешь, найду?

— Нет, спасибо.

— Странно. Я думала, ты любишь такое.

— Настроение не то. К тому же мы почти приехали. Так что давай-ка вырубим шарманку и сосредоточимся на дороге. А то мало ли что нас может ждать впереди.

Лекс потянулся к выключателю, а я выглянула в окно. Я плохо помнила дорогу до дома Темыча, но даже со своим топографическим кретинизмом догадывалась, что ехать нам еще прилично. Я недоверчиво посмотрела на друга, а тот отвернулся.

“Да что с ним такое? Неужели это из-за вируса? Да, глупо отрицать: Лекс изменился. Он стал каким-то… другим. Вроде тот же человек, но в нем появилось что-то хищное, что-то такое, что заставляет меня содрогаться и сжиматься от одного только его взгляда. Я прямо чувствую себя жертвой рядом с опасным зверем”, - невесело думала я, не понимая, как дальше вести себя с другом.

А потом в голове мелькнула мысль, а какого в этой ситуации самому Лексу! Если